¿Cómo se puede prevenir y tratar la dermatitis del pañal?

La dermatitis del pañal es una afección muy común. ¿Cuáles son sus tratamientos? ¿Cuándo debo acudir al médico? La dermatóloga Chloé Charpentier lo explica todo.

¿Qué es la dermatitis del pañal?

Ladermatitis del pañal también se conoce como "dermatitis de nalgas" o "dermatitis irritativa". Lo más frecuente es que se produzca entre los 6 y los 12 meses.

Una enfermedad muy común

Se trata de una afección muy frecuente en niños muy pequeños. Es benigno y no supone ningún riesgo para su hijo, pero debe tener cuidado de no confundirlo con una patología que requiera un tratamiento más especializado.

La principal causa de la dermatitis del pañal

Pocos bebés son inmunes, pero ciertas medidas preventivas pueden ayudar. La principal causa de esta afección es la maceración provocada por el contacto prolongado con la orina y las heces, que se agrava por la oclusión de los pañales.

Estas erupciones suelen aparecer durante la diarrea.

No es una alergia, pero puede verse agravada por una alergia asociada; del mismo modo, no es una infección. Sin embargo, una sobreinfección (hongos, bacterias, etc.) puede empeorarla.

Resultados clínicos

Clínicamente, se observa un enrojecimiento que predomina en las convexidades (es decir, las zonas elevadas) y que, en principio, respeta el fondo de los pliegues (también conocidos como concavidades). Están bien definidos (se pueden trazar fácilmente sus contornos) con aspecto de "W" (se puede trazar una "W" siguiendo el enrojecimiento).

¿Qué se puede hacer para prevenir la dermatitis del pañal?

Para prevenir esta dermatitis irritante, debes evitar la maceración en la medida de lo posible, y aquí tienes algunas medidas que te ayudarán a conseguirlo:

Utilizar pañales muy absorbentes
Cambiar los pañales con frecuencia (cada vez que se ensucien)
Aplicar una fina capa de crema protectora como el linimento oléo-calcaire (un buen linimento oléo-calcaire sólo contiene tres ingredientes: aceite de oliva, agua de tilo y cera de abejas) al final del cambio de pañal
Dejar el culito del bebé expuesto al aire es muy eficaz, pero a menudo resulta difícil conseguirlo en la práctica

¿Cómo se trata la dermatitis del pañal?

Una vez que la dermatitis bursal se ha instalado, se recomiendan una serie de medidas para complementar las medidas preventivas ya mencionadas:

Tenga especial cuidado con la piel irritada: lávela sólo con agua tibia y jabón suave (sin perfume, con un mínimo de ingredientes, adecuado para la piel de los bebés); no la frote; séquela con palmaditas suaves.
En la medida de lo posible, evita las toallitas y las leches limpiadoras sin aclarado (que son irritantes).
No aplique ningún "tratamiento" sin el consejo de un especialista (pediatra, dermatólogo o médico generalista especializado en este campo), por citar sólo algunos: aceites esenciales (en general, siempre deben evitarse en la piel del bebé), antimicóticos, antibióticos, dermocorticoides, eosina, betadine, etc., que pueden ser irritantes e ineficaces; lo mismo ocurre con las cremas hidratantes espesas, que sólo pueden agravar la maceración.
Puede seguir utilizando linimento oléo-calcaire (en capa fina).
Si estas medidas no ayudan, puedes aplicar una fina capa de una loción secante y cicatrizante (de venta en farmacias).
¡Ten paciencia! A menudo, la mejoría sólo comienza tras varios días de tratamiento, y la curación completa tarda más de 10 días: ¡hay que dar tiempo a la piel para que cicatrice!

¿Cuándo se debe acudir al médico para tratar la dermatitis del pañal?

En ocasiones, la dermatitis del pañal del bebé es resistente o presenta ciertos signos clínicos "atípicos" que deben motivar la consulta a un especialista.

He aquí las señales de alarma:

Resistente al tratamiento bien administrado (no mejora tras 10-15 días o empeora).
Afectación de otra zona del cuerpo: cara, manos, pies, zona alrededor del ano.
Alcanzar el fondo de los pliegues (las concavidades que generalmente se salvan, como se ha explicado anteriormente).
Asociada a: vesículas (microburbujas llenas de agua), pústulas (microburbujas llenas de pu), desprendimiento de una zona de la piel (con aspecto erosivo "en carne viva").
Aspecto violáceo.
Zonas elevadas/infiltradas.

Si se presenta alguno de estos signos, debe consultarse a un médico (pediatra, dermatólogo, médico generalista especializado en pediatría) para adaptar el tratamiento y descartar cualquier otra patología (psoriasis, eczema, infección, deficiencia, etc.).