Osteopatía pediátrica

¿Cuándo debo empezar a llevar a mi bebé al osteópata? ¿Con qué frecuencia? ¿Cuáles son los posibles problemas osteopáticos? El osteópata Alexandre AUDIAT lo explica todo.

Osteopatía pediátrica

¿A qué edad pueden los padres llevar a su hijo al osteópata?

No se trata de "empujar a los pacientes a consumir". Lo más habitual es decir que mientras los niños no se quejen de nada, no necesitan ver a un osteópata, pero que a partir de los 13 o 14 años es buena idea someterse a una sesión de osteopatía de revisión una vez al año.

Las lesiones osteopáticas pueden producirse a cualquier edad

Existe el prejuicio de que los niños, al ser flexibles y plásticos, no se bloquean fácilmente. La experiencia demuestra que las lesiones pueden producirse a cualquier edad en la infancia, incluidos los lactantes. En la práctica, es muy raro que una evaluación osteopática de un niño (realizada sistemáticamente) no encuentre ninguna anomalía.

En realidad, los problemas de los niños son similares a los de los adultos. 

Las lesiones osteopáticas aparecen muy pronto en la vida

Las lesiones osteopáticas aparecen muy pronto en la vida. Todo lo traumático deja su huella en el esqueleto. Además, las tensiones mecánicas a las que someten sus esqueletos los niños suelen ser relativamente violentas (deportes, juegos, caídas, etc.), por lo que no es raro que niños de tan sólo 10 o 12 años desarrollen bloqueos pélvicos graves.

Algunas lesiones pequeñas se corrigen solas

Este fenómeno se produce probablemente a todas las edades, pero quizá menos en los adultos, cuya estructura está más "organizada". Sin embargo, algunas lesiones "lábiles" desaparecen, por ejemplo durante el sueño.

Consejos sobre la frecuencia de las sesiones de osteopatía pediátrica

Pautas para la frecuencia de las sesiones de osteopatía :

  • Si todo va bien : una inspección al año es suficiente.
  • Pero en caso de obstrucción grave, que afecte sobre todo a la pelvis, es necesario un tratamiento. También parece que los bloqueos pélvicos (a veces muy francos) son frecuentes en los niños. Por desgracia, los padres tienen la idea de que esto debe desaparecer en una sesión, lo que no siempre es el caso. 

Tortícolis obstétrica (no confundir con la tortícolis congénita)

A veces leemos que la "osteopatía craneal " trata con éxito la tortícolis congénita. Por lo tanto, las definiciones deben estar claramente definidas.

¿Qué es la tortícolis congénita?

La tortícolis congénita es una enfermedad neuromuscular, fuera del ámbito de las indicaciones osteopáticas, ya que no se debe a un trastorno articular.

Si el diagnóstico es seguro, el mejor tratamiento es la sección quirúrgica del músculo, que debe realizarse lo antes posible. Esta enfermedad afecta al músculo esternocleidoccipito-mastoideo (SCOM) y provoca rápidamente importantes deformidades craneales, cervicales e incluso subyacentes con escoliosis adaptativa, y "deja su huella muy tarde si no se trata muy precozmente". Sería bueno que esta noción se "transmitiera" al gran público, porque es muy útil: en la práctica, es muy frecuente que los cirujanos rechacen la cirugía urgente y decidan esperar 3 ó 4 años, contando con la posibilidad de resolución espontánea en un gran número de casos.

De hecho, la tortícolis congénita está causada por un cordón muscular irreductible que mantiene la cabeza del bebé inclinada hacia un lado. Y como es irreductible, hay que cortarlo para no deformar su esqueleto, muy maleable a esta edad. 

¿Qué es la tortícolis obstétrica?

Por otro lado, la tortícolis obstétrica está causada por el método utilizado para extraer al bebé, y no por la posición de la cabeza en el útero, como piensan algunas personas.

El obstetra y/o la comadrona no tienen la culpa, pero para sacar a determinados bebés tienen que ejercer una tracción considerable, lo que muy a menudo provoca lesiones de tipo esguince en las articulaciones cervicales. Este es casi siempre el caso cuando se utilizan fórceps.

La tortícolis obstétrica puede presentarse de 2 formas:

Al principio, sobre todo en los primeros 15 días, el problema no siempre es evidente.

Lo ideal es dejar pasar 1 mes, en función del desarrollo de los tejidos, antes de que el nivel en cuestión sea claramente visible. Así, si se examina al bebé muy pronto, la lesión no está "organizada" e incluso sigue siendo móvil. Pero al cabo de 1 mes, si pasas un dedo por la columna cervical, puedes notar un "pequeño habón". Si la presión es insistente sobre este "habón", el bebé suele gritar a causa del dolor.

Plagiocefalia

El 1er cuadro es el más clásico: en su forma completa, el bebé mantiene siempre la cabeza del mismo lado, con la consecuencia rápida (a partir del 1er mes) de una deformación craneal importante en forma de plagiocefalia. Se trata de un aplanamiento craneoccipital lateral en el lado hacia el que se sostiene la cabeza del bebé. La plagiocefalia suele ir acompañada de los siguientes signos:

  • Los bebés suelen ser gruñones, lo que se manifiesta de forma diferente según su temperamento: si son más bien plácidos, se quejan con menos frecuencia, pero reaccionan cuando se les mueve, por ejemplo al cambiarles los pañales, o si se les acerca a un asiento o a la cama, etc.
  • Regurgitación y/o cólicos.
  • Despertares frecuentes por la noche. Si es plácido, que es lo más habitual, se despierta 2 o 3 veces por la noche, gorgoteando, y su madre piensa que tiene hambre, así que le da de comer o el biberón, lo vuelve a acostar y se encarga de que se vuelva a dormir. Pero el malestar puede llegar al llanto en cuanto el bebé se acuesta, porque teme la noche y el sufrimiento que conlleva.

A menudo se aconseja a los padres que se sometan a osteopatía craneal, que afirma resolver el problema en 3 o 4 meses. En realidad, el alivio no proviene de la osteopatía craneal, sino del hecho de que el esguince "se seca".

También se suele decir a los padres que consigan que el bebé gire la cabeza hacia el otro lado, pidiéndoselo. De hecho, este consejo es inadecuado porque va en contra de una postura que alivia el dolor y obliga al niño a forzar su esguince. 

Esguince bilateral

La 2ª foto es más serena: se trata de unesguince bilateral, con dolor menos marcado. El niño gira un poco la cabeza hacia un lado y luego hacia el otro, y la mayoría de las veces los padres no se dan cuenta de la anomalía. De hecho, las amplitudes de rotación a derecha e izquierda son limitadas. Y lo que es más :

  • Un signo casi patognomónico: el cuello del bebé suele enderezarse levantando la barbilla, la cabeza e incluso el pecho.
  • El bebé gruñe cuando te inclinas hacia delante para darle de comer. 
  • La deformidad craneal que se desarrolla es un aplanamiento posterior del cráneo con protrusión de las orejas (braquicefalia).

Se trata de un esguince cervical que provoca una deformidad craneal porque el bebé duerme boca arriba con la barbilla levantada, sin girar realmente la cabeza porque le falta amplitud. Los cráneos de los bebés son muy maleables, por lo que se deforman en función de las deformaciones que sufren.

La evolución

Existen varias posibilidades tras el tratamiento osteopático:

a. El bebé duerme bien, e incluso mucho, la noche siguiente, lo que contrasta con los frecuentes despertares nocturnos de las noches anteriores (¡este cambio, aunque muy favorable, puede llegar a preocupar a los padres!).

Esta hipótesis es la más favorable y la más frecuente: aparte de los casos de malformación digestiva (que es un diagnóstico que hay que evocar), cesan las regurgitaciones, las "colitis", los llantos, y a veces incluso las otitis serosas si el niño es visto más tarde, etc. Estamos bien.

Si se atiende al bebé desde el 1er mes, la deformidad craneal no se instalará, o desaparecerá en los meses siguientes si ha empezado a instalarse, y esto es así desde la 1ª sesión. No obstante, es una buena práctica someterse a una revisión tres semanas después.

b. A veces (20% de los casos), el bebé está un poco más agitado. Le dolía por la noche, ahora da vueltas en la cama todo el día. Por lo general, esto significa que el esguince no se ha corregido por completo.

Naturalmente, esto es más frecuente en los bebés atendidos más tarde que en los atendidos desde el primer mes. Esto sigue preocupando a los padres, por lo que hay que advertirles de antemano. Si esto ocurre, se les pide que esperen 48 horas y que vuelvan si la agitación persiste: en la gran mayoría de los casos, 48 horas son suficientes para que la agitación cese espontáneamente.

c. Más raramente: nada mejoró. Esto suele ocurrir cuando el profesional ha corregido bien el cuello pero no ha revisado las vértebras dorsales superiores. Por lo tanto, esta zona debe controlarse sistemáticamente.

d. Si no se trata el esguince :

  • Persiste y se "seca". Como hay una articulación cervical cada 2 cm, todo el cuello funciona a pesar del bloqueo de una de ellas. Esta situación no es necesariamente preocupante si no tiene consecuencias, neurovegetativas o de otro tipo. Pero la ventaja del tratamiento osteopático es que es eficaz, rápido y satisfactorio.
  • A menudo vemos niños de 12 o 13 meses con el cráneo deformado y las orejas más o menos despegadas. Esta situación se corrige mucho más lentamente y, a pesar de los años, siempre quedará una cierta deformación.
  • Cualquier esguince no corregido es una tensión articular adicional. A menudo oímos decir a las madres unos años más tarde: "Mi hijo durmió toda la noche después de x meses". En realidad, lo más probable es que estos niños hayan sufrido un latigazo cervical, porque fuera de los 15 primeros días, un bebé que no duerme toda la noche es un bebé dolorido. 

Otros posibles problemas osteopáticos

Dolor de hombro

Tampoco es infrecuente que los bebés sufran dolor en los hombros: a veces los hombros han sido forzados, y también deben ser revisados sistemáticamente. Este problema va desde una simple molestia dolorosa hasta una parálisis causada por daños en el plexo braquial, que no es infrecuente, pasando por fracturas de clavícula o incluso de húmero.

Impacto digestivo

Desde un punto de vista fisiopatológico, nos llama la atención la incidencia digestiva de las lesiones por latigazo cervical en los recién nacidos, y a menudo hablamos, por ejemplo, del nervio neumogástrico. De hecho, hay tantas vías nerviosas posibles que se pueden discutir numerosas explicaciones. La función principal del lactante es alimentarse, y toda su organización es fundamentalmente "neurodigestiva", por lo que cualquier anomalía susceptible de irritar el sistema nervioso tendrá una manifestación digestiva (diarrea, cólicos, reflujo gastroesofágico, etc.). El esguince actúa como una "espina irritante" en la vida predominantemente neurovegetativa del lactante.

Nociones relativas a la agresión conjunta (de aplicación general)

El esguince cervical se refiere a una articulación que ha sido forzada más allá de su rango normal de movimiento durante el trabajo de parto realizado por el obstetra y/o la matrona para ayudar a salir al bebé. Como ocurre siempre que se daña una articulación, los músculos entran en espasmo, y este espasmo hace que los huesos se coloquen incorrectamente unos en relación con otros. Esta posición distorsionada tira de la cápsula articular, lo que provoca un espasmo que sostiene su propia causa. Este es el problema típico de la lesión osteopática: cualquier ataque a la articulación altera la función articular debido al espasmo nociceptivo (doloroso).

Por el contrario, cuando el esguince que acaba de producirse se observa antes de la aparición del espasmo, no es fácil de tratar porque se presenta como hipermovilidad, debido a la sideración de los elementos de contención de la articulación. Sólo después se produce la contractura, que tira del hueso en una dirección. Entonces, el hueso tirado en una dirección tira de la cápsula articular y del ligamento, manteniendo la contractura y el círculo vicioso.

Al principio, hasta que el espasmo se ha instalado, no hay prácticamente nada que podamos hacer, porque en última instancia nuestro trabajo es levantar el espasmo muscular.

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